Η Βουδαπέστη είναι η ομορφότερη πόλη του Δούναβη, καθώς τα συναισθήματα μεταξύ ποταμού και πόλης είναι αμοιβαία. Σε μια σχέση, πρέπει ο ένας να συμπληρώνει τον άλλο και γι’ αυτό, ο έρωτας αυτός, κρατάει αιώνες. Σε άλλο πλάνο, εννοώ ότι το ποτάμι προσδίδει το καλύτερο σκηνικό στα μπαρόκ κτήρια, τις γέφυρες και το κρύο της γραφικής ουγγρικής πρωτεύουσας. Για κάποιον που δεν έχει ταξιδέψει, πιστεύω ότι η Βουδαπέστη αποτελεί τον καλύτερο προορισμό για εισαγωγή στην Ευρώπη, την κουλτούρα της και τα βασικά κοινά στοιχεία των πόλεών της.
Κεντροευρωπαϊκή ομορφιά με ψυχαναγκαστικά περιποιημένους δρόμους, άλλους πολύ ήσυχους, άλλους πιο ζωντανούς. Φτάσαμε βράδυ στο διαμέρισμα που είχαμε βρει κοντά στην Elizabeth Bridge. Η πρώτη εικόνα ήταν το λιγότερο μαγική. Πέντε άτομα ήμασταν, κανείς δεν μίλαγε. Ο Δούναβης σε συνδυασμό με τα εξαιρετικά φωτισμένα επιβλητικά κτήρια, σου έβαζαν στο μυαλό ότι η εικόνα που κοιτάζεις είναι ψεύτικη. Ίσως ακούγομαι υπερβολικός, αλλά ειλικρινά η Γέφυρα των Αλυσίδων, το Ουγγρικό Κοινοβούλιο και η Εθνική Πινακοθήκη έμοιαζαν σαν εφέ.
Το κάστρο της πόλης στέκει σε ένα από τα πιο ψηλά σημεία και χαρίζει πανοραμική θέα από το κατάλληλο ύψος. Θα το δείτε με το που φτάσετε στην πόλη. Μην πληρώσετε το τελεφερίκ που είναι για 30” 4 ευρώ (1.200 φιορίνια- το νόμισμα της Ουγγαρίας) όπως εμείς, ανεβείτε το και απολαύστε τη διαδρομή. Στο κάστρο βρίσκεται η εκκλησία του Αγίου Ματία, αλλά και η αποβάθρα των Ψαράδων, σημείο αναφοράς στη Βουδαπέστη. Είσοδο πληρώνεις μόνο στην εκκλησία. Στην περιοχή όπου εκτείνεται το κάστρο, περιλαμβάνεται και η εθνική πινακοθήκη που αν δεν είσαι πολύ φιλότεχνος/-η, μην πας, γιατί είναι παντού τέχνη-τέχνη-τέχνη με πίνακες με ανθρώπους που κρατάνε φρούτα και άλλους που κάτι λένε σε φίλους τους. Δεν θα βρεις τη Μόνα Λίζα δηλαδή. Όχι ότι μου άρεσε κι αυτή αλλά έχει κι ένα στόρυ στο background.
Επίσης, αξίζει να πατε στην πλατεία Ηρώων, απλά για να καμαρώσετε το μνημείο που θεωρείται σήμα κατατεθέν. Ο καθεδρικός ναός του Αγ. Στεφάνου αποτελεί άλλο ένα αξιοθέατο, μαζί με το καμπαναριό του.
Το Must–Do
Ετοιμάζοντας βαλίτσες, μην ξεχάσετε το μαγιό, όποια εποχή κι αν διαλέξετε να ταξιδέψετε. Η Βουδαπέστη είναι γνωστή για τα λουτρά της, μεταξύ των οποίων τα πιο γνωστά είναι το Rudas Baths και το Szechenyi Baths. To πρώτο είναι πιο κυριλέ, ενώ το δεύτερο πιο δημοφιλές και παραδοσιακό. Εμείς πήγαμε στο δεύτερο. Η είσοδος είναι στα 14 ευρώ για όλη την ημέρα και η υποδομή είναι άψογη. Να σημειωθεί οτι οι παππούδες παίρνανε ζάναξ, αφού εμφανίστηκαν με άνεση οι δικές μας κοπέλες με μπλε και κόκκινο μπικινάκι από τα Med Νέας Σμύρνης. Δεν θίγω κανένα γούστο, αντιθέτως, όπως θέλετε θα πάτε, απλώς καλό είναι να γνωρίζετε ότι τα ιαματικά, σχεδόν καυτά, λουτρά, αποτελούν για τους Ούγγρους καθημερινότητα και στιγμή χαλάρωσης μετά τη δουλειά και δεν παίζουν ρακέτες. Μην χάσετε αυτή την εμπειρία, ειλικρινά θα το χαρείτε. Τα λουτρά στην Βουδαπέστη δεν είναι ακριβώς στο κέντρο αλλά εξυπηρετούν οι συγκοινωνίες. Το Rudas είναι στο Gellert Hill, ενώ το άλλο με το δύσκολο όνομα είναι στο πάρκο Napozoret, όπου προτείνω μαζί με τα λουτρά, να επισκεφτείτε και το κάστρο Vajdahunyad.
Tέλος, για ανέμελες φωτογραφίες σε πάρκο της Ευρώπης, διαλέξτε το Margaret Ιsland, που είναι το νησάκι στο Δούναβη, το οποίο διαθέτει μέχρι και ταρτάν για τρέξιμο περιμετρικά του νησιού.
Να φάς, να πιείς, να βγείς:
Για φαγητό πηγαίνετε στο Lancelot και όταν πάτε στείλτε μου να δω πως ήταν τα φαγητά, γιατί εμείς σαν ελληνάρες πήγαμε στις 11 και πέταγαν τα σκουπίδια γιατί έκλεινε. Ε μετά πήγαμε στα subway. Διάσημο καφέ είναι το New York Cafe, το οποίο είναι από τα πιο ακριβά αλλά πολύ γνωστά, καλά και παλιά. Περπατήστε στον κεντρικό δρόμο της Πέστης (Vaci Utca) και θα βρείτε επίσης πολλά φαγάδικα και μπαρ. Προσοχή στα ταξί.
Η νυχτερινή ζωή της πόλης ανήκει στην κλασική περίπτωση της Ευρώπης. Πολύ αλκόολ αλλά πάντα με διάθεση. Hellobaby bar και Morrisons 2 είναι μερικά από τα πιο γνωστά club, με κουραστικό έλεγχο και γκαρνταρόμπα αλλά και με πορτιέριδες που μιλάνε ελληνικά. Η Kiraly Utca είναι ο δρόμος με τα περισσότερα μαγαζιά. Χαλαρά μπαρ, μεγάλα κλαμπ για κάθε γούστο μουσικής, φοιτητικές μπυραρίες και ρομαντικά wine bar είναι μερικές απο τις επιλογές που έχετε. Το Szimpla Kert αποτελεί μια ιδιαίτερη περίπτωση μαγαζιού, που την προτείνω ως ξεχωριστή εμπειρία. Επίσης, μην αγχώνεστε για την επιστροφή στο χώρο σας, διότι σχεδόν οι περισσότερες γραμμές έχουν βραδινά δρομολόγια, πράγμα εξαιρετικό. Να σημειωθεί ότι η πόλη έχει αγαπηθεί πολύ ως προορισμός Erasmus.